Agát biely (Robinia pseudoacacia) pochádza zo Severnej Ameriky, no v Európe, najmä v Maďarsku, sa mimoriadne rozšíril a stal sa ekonomicky významným druhom dreviny. Do Maďarska ho prvýkrát introdukovali na začiatku 18. storočia, kde sa rýchlo rozšíril vďaka svojej rýchlej rýchlosti rastu, odolnosti voči suchu a vynikajúcemu drevu.
Botanické vlastnosti
Opadavý strom, ktorý môže dorásť do výšky 25–30 metrov. Kôra je hlboko ryhovaná, tmavohnedo-sivá. Vetvy sú tŕnisté, najmä mladé výhonky. Listy sú zložené, skladajú sa z 9–19 oválnych lístkov. Kvety sú biele, veľmi voňavé, usporiadané v strapcoch a kvitnú v máji až júni. Kvety sú významným zdrojom nektáru pre včely, pričom agátový med je celosvetovo známy a vyhľadávaný produkt.
Prostredie a pestovanie
Agát je mimoriadne prispôsobivý a dobre rastie aj na suchých, piesočnatých pôdach. Rastie rýchlo (ročný prírastok môže dosiahnuť 1–1,5 metra). Prežíva aj na chudobných pôdach vďaka symbiotickým baktériám viažucim dusík, ktoré zlepšujú úrodnosť pôdy. Odoláva mrazu, no veľmi tuhé zimy mu môžu uškodiť. Je odolný voči suchu, no neznáša tieň. Vzhľadom na jeho rýchle šírenie a schopnosť vytláčať iné rastliny je v niektorých oblastiach považovaný za invázny druh.
Využitie
- Agátový med
Med získaný z agátových kvetov je mimoriadne cenný: Má svetlú farbu a zostáva dlho tekutý, pretože kryštalizuje veľmi pomaly. Má jemnú, sladkastú chuť, ktorú mnohí obľubujú. Má liečivé účinky – pôsobí upokojujúco, tlmí kašeľ a znižuje žalúdočnú kyselinu., - Drevo
Agátové drevo je mimoriadne tvrdé, trvácne a odolné voči vode, preto má široké využitie: Používa sa na výrobu záhradného nábytku, plotov, stĺpov a železničných podvalov. Je výborným palivovým drevom – má vysokú výhrevnosť a horí pomaly. Je populárne v stavbe lodí a pri výrobe parkiet.
- Lesníctvo a ochrana pôdy
Vďaka rýchlemu rastu a schopnosti zlepšovať kvalitu pôdy sa používa na zalesňovanie opustených a neúrodných oblastí. Výborne spevňuje piesočnaté pôdy, preto sa často vysádza na eróziou ohrozených miestach.
- Liečivé využitie
Kvety sa používajú na prípravu čajov s upokojujúcim a protikašľovým účinkom. Kôra a semená sú toxické, pretože obsahujú jedovaté alkaloidy (robin a fazín).
Nevýhody a vplyv na životné prostredie
Správa sa ako invázny druh, pretože sa rýchlo šíri a vytláča pôvodné rastliny.
Mení zloženie pôdy – obohacuje ju o dusík, čo niektorým rastlinám nevyhovuje.
Husté agátové porasty znižujú biodiverzitu, pretože v nich môžu prežiť len obmedzené druhy rastlín a živočíchov.
Zhrnutie
Agát biely je mimoriadne užitočná a ekonomicky významná drevina, ktorá nachádza uplatnenie predovšetkým v včelárstve, drevospracujúcom priemysle a lesníctve. Na druhej strane, jeho invázna povaha prináša aj environmentálne výzvy, preto je potrebné jeho výsadbu a manažment starostlivo vyvážiť.